몸에 가장 많은 문신을 한 사람

인류 역사상 가장 많은 문신을 한 사람

문신은 고대부터 현대까지 다양한 문화와 시대를 통해 끊임없이 변화하며 이어져 왔다. 과거에는 신분, 소속, 종교적 신념의 표시로 사용되었고, 현대에 들어서는 개성과 자유로운 표현의 수단으로 발전해왔다. 그중에서도 특별한 기록을 세운 인물이 있다. 바로 전신의 99.9%를 문신으로 덮은, 기네스북 공식 기록 보유자 ‘래키맨(Lucky Diamond Rich)’, 본명 **그레고리 폴 맥라렌(Gregory Paul McLaren)**이다. 그는 호주 출신의 예술가이자 거리 공연가이며, 지구상에서 가장 많은 문신을 새긴 사람으로 세계적인 주목을 받고 있다.

그레고리는 단순히 팔, 다리, 가슴 같은 일반적인 부위에만 문신을 새긴 것이 아니다. 그는 자신의 입 안, 눈꺼풀의 안쪽, 심지어는 귀 안과 잇몸, 생식기 등 거의 모든 피부에 문신을 새겼다. 눈동자를 제외한 신체 부위 대부분에 문신이 새겨졌으며, 그가 기록한 ‘99.9%’는 사실상 인간이 시도 가능한 문신 범위의 한계를 상징한다. 특히 흰자위가 포함된 안구 문신은 시력을 해칠 수 있어 일부 시술이 제한되었지만, 그는 그 외 부위에서는 문신을 최소 두 겹 이상 겹쳐서 시술하는 ‘다층 문신 기법’을 통해 예술적 깊이를 더했다. 기존 문신 위에 덧그리는 방식은 통증이 더 클 뿐만 아니라, 색상과 명암의 조화에 대한 고도의 감각도 요구된다.
그가 이처럼 전신 문신을 시작하게 된 계기 역시 흥미롭다. 어린 시절부터 거리 문화와 서커스, 곡예, 타투 문화에 매료된 그는 단순히 외형의 변화를 넘어, 몸 전체를 하나의 예술 작품으로 승화시키겠다는 목표를 세웠다. 그렇게 수년 동안 100명 이상의 타투 아티스트와 협업하며 수백 번의 시술을 받았다. 일반적인 사람이라면 한두 번의 문신에도 큰 통증을 느끼지만, 그는 이를 예술의 일부로 받아들이며 묵묵히 고통을 견뎌냈다. 이 과정에서 그의 피부는 진정한 ‘움직이는 갤러리’로 변모하게 된 것이다.
기네스북은 그의 이러한 독특한 도전정신과 지속적인 문신 기록 갱신에 주목했다. 단순히 문신의 면적만으로 평가한 것이 아니라, 그레고리의 작품성, 지속성, 도전성까지 고려하여 세계 기네스북 기록으로 공식 인증한 것이다. 2006년 최초 등재 이후에도 그는 문신을 계속 추가하고 있으며, 새로운 도안이나 기술이 등장할 때마다 자신의 몸에 실험하며 끊임없이 기록을 갱신 중이다. 그레고리는 자신이 단지 ‘특이한 외모’의 소유자가 아니라, 몸으로 철학과 예술을 표현하는 현대적 퍼포먼스 아티스트라고 말한다. 결국 그는 문신이라는 한계를 예술과 기록의 경지로 끌어올린 인물로서, 문신 문화의 경계를 새롭게 정의한 상징적 존재로 남았다.

문신으로 뒤덮인 삶 – 일상과 사회적 반응

전신 문신은 단순히 외형적 특징을 넘어, 삶 전체에 직접적인 영향을 미친다. 특히 전신의 99.9% 이상을 문신으로 덮은 그레고리 폴 맥라렌, 즉 ‘래키맨’의 일상은 일반인의 그것과는 전혀 다르다. 그는 매일 외출을 할 때마다 수많은 시선을 감당해야 하며, 자신이 걸어가는 길이 곧 타인의 호기심과 시선을 모으는 ‘이동형 무대’가 된다. 전신 문신 일상이라는 개념은 단순히 패션이나 꾸밈 수준이 아니라, 사회적 시선과 반응을 있는 그대로 감당하며 살아가는 행위 자체를 의미한다.
많은 사람들이 그를 길에서 마주칠 때 시선을 피하거나, 스마트폰을 꺼내 사진을 찍으며 놀라워한다. 어떤 사람들은 흥미를 보이며 다가와 사진을 요청하지만, 또 어떤 사람들은 다소 경계하거나 불편한 반응을 보이기도 한다. 이러한 문신 사회 반응은 문화와 국가에 따라 더욱 극명하게 갈린다. 예를 들어, 일부 보수적인 국가에서는 전신 문신을 ‘범죄자’ 혹은 ‘반사회적 인물’로 오해하는 경우도 있으며, 공공기관 출입이나 호텔 이용 시 불편을 겪기도 한다. 그레고리는 이에 대해 “나는 사람들의 반응을 즐긴다. 내가 선택한 외모이고, 그에 따른 결과도 내 삶의 일부”라고 말한다. 그는 문신이 단지 몸의 장식이 아닌, 자기 표현의 자유이자, 사회가 ‘다름’을 인정해야 한다는 메시지를 담고 있다고 설명한다.
그레고리는 문신 이후에도 다양한 활동을 이어가고 있다. 그는 서커스 단원, 곡예사, 마술사, 거리 퍼포먼스 아티스트로 활동하며 세계 각지를 여행했다. 그의 몸 자체가 예술 작품이기에, 그는 어떤 무대에서도 자체적인 시선을 집중시키는 강력한 존재감을 발휘한다. 한 인터뷰에서 그는 “나는 말없이도 공연할 수 있다. 내 문신이 곧 나의 언어이며, 나의 아이덴티티”라고 말했다. 특히 어린이부터 노인까지 다양한 관객들이 그를 바라보며 느끼는 감정은, 단순한 놀람에서 존중과 감탄으로까지 이어진다. 전신 문신은 그에게 단지 예술적인 선택이 아닌, 전 세계를 연결할 수 있는 강력한 소통 도구가 되었다.
하지만 현실적인 어려움도 분명 존재한다. 그는 여러 국가의 공항 보안검색대에서 유독 집중적인 검색을 받는 경우가 많았고, 일부 국가에서는 입국 심사에서 이유 없는 추가 조사를 받기도 했다. 또한 대중교통 이용 시 아이들이 놀라서 울거나, 보호자가 경계하는 반응을 보인 적도 있다고 한다. 어느 날은 카페에서 주문을 거부당한 경험도 있다고 털어놨다. 그는 이 모든 상황을 겪으며, 문신 생활 변화에 대해 체감했다. 문신이 단지 ‘자기 표현’이라는 이상적인 언어로 설명되기 이전에, 사회의 구조와 편견은 아직도 강하게 작용하고 있다는 것이다.
그럼에도 그는 한결같이 자신의 삶을 긍정한다. 문신을 통해 세상과 연결됐고, 문신을 통해 자신이 원하는 삶을 살고 있으며, 문신을 통해 더 많은 사람들에게 ‘자신답게 사는 것의 중요성’을 알릴 수 있었다고 말한다. 그는 “내가 전신 문신을 하지 않았더라면, 나는 지금의 나를 찾지 못했을 것이다”라고 말하며, 그 선택에 후회는 단 한 번도 없었다고 단언한다. 이는 단순한 외모 변화 이상의, 진정한 정체성과 신념에 대한 선언이라 볼 수 있다.

99%의 문신이 주는 신체적·정신적 영향

몸의 99% 이상을 문신으로 덮는다는 것은 단순히 통증을 참는 문제를 넘어선다. 신체적으로는 피부 자극, 염증, 색소 침착, 면역 반응 이상 등이 반복적으로 발생할 수 있다. 특히, 다층 문신을 진행할 경우 피부가 재생될 틈이 없어 만성적인 피부 질환으로 이어질 수 있다. 그레고리도 인터뷰에서 여러 차례 피부 트러블과 염증을 겪었으며, 이를 해결하기 위해 전문적인 피부 관리와 항생제 치료를 병행했다고 밝혔다. 그러나 그는 이러한 고통조차도 자신이 선택한 예술의 일부분이라고 여긴다.
정신적인 측면도 간과할 수 없다. 문신이 많은 사람은 대중으로부터 비정상적 시선을 받을 가능성이 크기 때문에, 자존감이나 정체성 문제에 직면할 수도 있다. 하지만 그레고리는 자신을 향한 편견에 흔들리지 않고, 오히려 문신을 통해 더욱 강한 자아를 확립하게 되었다고 말했다. 그는 “문신을 통해 나는 나를 직시하게 되었고, 있는 그대로의 나를 받아들이게 되었다”고 말한다. 전신 문신이 단순한 미적 선택이 아닌, 정신적 정화와 자기 확장의 도구가 될 수 있음을 그는 몸소 증명하고 있는 셈이다.

기록의 의미 – 문신이 예술이 되는 순간

그레고리의 기록은 단순히 ‘가장 많은 문신’이라는 수치에 그치지 않는다. 그것은 인간이 자신의 몸을 통해 어떻게 예술을 표현하고, 세계와 소통할 수 있는지를 보여주는 상징적인 행위다. 그는 예술을 위해, 혹은 존재의 증명을 위해 자신의 피부를 캔버스로 사용했다. 이 선택은 매우 극단적일 수 있지만, 동시에 인간의 표현 욕구가 어디까지 확장될 수 있는지를 보여주는 사례이기도 하다. 기네스북이 그의 기록을 인정한 이유도 바로 이러한 ‘극한의 자기 표현’이 하나의 세계 기록으로서 가치가 있다는 점 때문이다.
오늘날 문신은 단순한 유행을 넘어서, 사회적 메시지를 담거나, 인생의 전환점을 기념하거나, 정체성을 드러내는 수단으로 자리 잡고 있다. 그레고리처럼 몸 전체를 이용하는 방식은 극소수지만, 그의 존재는 전 세계 문신 문화에 큰 영향을 끼쳤다. 그는 단순한 기록 보유자가 아닌, **문신이 가진 철학과 예술성을 세계에 알리는 대사(大使)**로서 활동하고 있다. 이처럼 기록은 때때로 숫자 이상의 가치를 지니며, 한 사람의 인생과 철학이 어떻게 하나의 세계적인 이야기로 확장될 수 있는지를 보여준다